Die grotesken Fresken: Woher das englische Wort stammt

Das Wort „grotesk“ stammt aus diesen Räumen. Gegen Ende des 15. Jahrhunderts fielen Menschen durch Löcher am Hang in Räume, die sie für Höhlen hielten – Grotten auf Italienisch. An den Gewölben entdeckten sie feine Malereien auf weißem Grund: schlanke Kandelaber, florale Motive, kleine Figuren. Renaissance-Künstler stiegen hinab, um sie zu kopieren, darunter auch Raffael, und der Stil, den sie mit nach oben nahmen, wurde nach den Höhlen benannt, grottesche. Englisch übernahm das als grotesk, das sich seitdem stark von seiner ursprünglichen Bedeutung entfernt hat. Einige Besucher ritzten ihre Namen in den Putz, und die Graffiti sind noch heute dort zu sehen.

WiederentdecktEnde des 15. Jahrhunderts

Entnommen ausGrotten – Grotten

Der StilGrottesche

Kopiert vonRenaissance-Künstler, darunter Raffael

Erhaltene MalereienFragmente an den Gewölben

Ebenfalls erhaltenRenaissance-Graffiti im Putz

Was wirklich erhalten geblieben ist

Fragmente. Feine Malerei auf weißem Grund an den Gewölben, keine vollständigen Dekorationssysteme, da die Räume in der Antike ausgeräumt und anschließend verschüttet wurden. Erwarten Sie Malereien über Ihrem Kopf statt bemalter Räume um Sie herum, dann werden Sie eher positiv überrascht sein – alles andere, was Sie sehen. Deshalb ist das VR-Headset hier wichtiger als anderswo: Es rekonstruiert die Oberflächen auf den Formen.

Die Graffiti

Die Künstler, die mit Seilen und Kerzen hinabstiegen, hinterließen ihre Namen im Putz, und einiges davon ist erhalten geblieben. Es lohnt sich, innezuhalten, wenn man eine fünfhundert Jahre alte Signatur neben einem zweitausend Jahre alten Kandelaber sieht. Fragen Sie Ihren Guide, wo sie sich befindet, da sich die zugänglichen Räume je nach Fortschritt der Ausgrabung ändern und niemand ohne Führung hinabsteigt.

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Häufig gestellte Fragen

Stammt das Wort „grotesk“ von der Domus Aurea?

Ja. Die Räume wurden bei ihrer Wiederentdeckung um das Ende des 15. Jahrhunderts für Höhlen gehalten – grotte – und der von ihnen kopierte Malstil wurde grottesche genannt, was das Englische als „grotesque“ übernahm.

Hat Raffael die Domus Aurea besucht?

Raffael gehörte zu den Renaissance-Künstlern, die in die Domus Aurea hinabstiegen, um die Bemalung der Gewölbe zu kopieren. Einige der Graffiti, die diese Besucher im Putz hinterließen, sind bis heute erhalten – siehe die Geschichtsseite.

Sind die Fresken noch zu sehen?

Fragmente davon an den Gewölben, in den Räumen, die am Tag Ihres Besuchs geöffnet sind. Welche Räume das sind, ändert sich mit dem Fortschritt der Ausgrabungen – siehe was Sie tatsächlich sehen.